Mistral AI sichert sich 468 Millionen Euro für seine großen Sprachmodelle

Der französische KI-Pionier Mistral konkurriert mit ChatGPT

Mistral AI ist ein französisches Unternehmen im Bereich der künstlichen Intelligenz und hat sich schnell als bedeutender Akteur in der Technologiebranche etabliert. Das Unternehmen wurde im April 2023 von Arthur Mensch, Timothée Lacroix und Guillaume Lample gegründet, die zuvor bei führenden Unternehmen wie Meta und Google DeepMind tätig waren.

Das Startup ist auf große Sprachmodelle spezialisiert. Mistral AI hat sich insbesondere auf die Entwicklung und Bereitstellung fortschrittlicher Open Source Sprachmodelle konzentriert. Zu den erfolgreichsten Modellen gehören Mistral 7B und Mixtral 8x7B, die beide Ende 2023 unter der Apache-2.0-Lizenz veröffentlicht wurden. Besonders Mixtral 8x7B gilt als eines der besten verfügbaren Open Source Modelle und hat in Benchmarks sowohl GPT-3.5 als auch das Open Source Modell LLaMA 2 70B übertroffen. Diese Modelle sind auf der Plattform Hugging Face verfügbar und können von Usern lokal eingesetzt werden.

Neben den Open Source Angeboten bietet Mistral AI auch kommerzielle Modelle über den EU-gehosteten Service Le Plateforme an. Dazu gehören die Modelle Mistral Small, Mistral Medium, Mistral Large und Mistral Embed als Embeddings API. Mistral Large wird als das zweitbeste Sprachmodell der Welt nach GPT-4 betrachtet und ist über eine API zugänglich. Die Open Source Modelle von Mistral AI sind auf mehreren Cloud-Computing-Plattformen verfügbar, einschließlich Microsoft Azure und Snowflake. Dies geschah im Zusammenhang mit einer Vertriebspartnerschaft mit Microsoft, wodurch der US-Computerriese eine Beteiligung an Mistral AI erwarb. Kritikerinnen und Kritiker äußern Bedenken, dass Mistral seine Unabhängigkeit und seine Position als europäischer Technologievorreiter verlieren könnte, wenn es zu stark von großen US-Technologieunternehmen abhängig wird.

Mistral AI erreicht Gesamtfinanzierung von 600 Millionen Euro

Nun hat sich Mistral eine Eigenkapitalfinanzierung von 468 Millionen Euro gesichert, wodurch die Unternehmensbewertung auf 5,8 Milliarden Euro gestiegen ist. Diese Finanzierungsrunde wurde von DST Global als neuem Investor und dem bestehenden Unterstützer General Catalyst angeführt. Weitere Investoren sind die französische Staatsbank Bpifrance, der Risikokapitalgeber Index Ventures, der VC-Arm von Salesforce Ventures und die KI-Plattform Databricks. Insgesamt beläuft sich die Finanzierung, einschließlich Fremdkapital, auf 600 Millionen Euro.

Das Unternehmen hat vor einem Jahr mit einer Seed-Runde von 105 Millionen Euro seine erste Finanzierung erhalten. Ende 2023 folgte eine Series-A-Finanzierung in Höhe von 385 Millionen Euro, geleitet von Lightspeed Venture Partners und Andreessen Horowitz. Diese jüngste Finanzierungsrunde kommt zu einem kritischen Zeitpunkt, da die anfängliche Begeisterung über die Sprachmodelle von Mistral abgeklungen ist und sie zum Teil qualitativ hinter den Modellen von OpenAI, Google und Anthropic zurückgefallen sind.